국가 중심의 관점에서 변경지대를 바라보던 것에서 벗어나, 변경을 서사의 중심에 놓고 동아시아의 환오호츠크 해역에 살았던 아이누 공동체를 들여다본다. 일본사나 러시아사 등 일국사(一國史)로 편입될 수 없는 아이누의 역사를 통해 근대와 국민국가, 정체성과 시민권의 의미도 새겨본다.